원래는 쇠붙이라는 뜻인데, 컴퓨터의 중앙처리장치 ·기억장치·입출력장치와 같은 전자 ·기계장치의 몸체 그 자체를 가리킬 때에 사용한다. 이에 대하여 컴퓨터를 활용하기 위한 각종 프로그램 체계를 소프트웨어라고 한다. 하드웨어는 주로 전자부품과 기계부품으로 나눈다. 전자부품은 컴퓨터에서 가장 중요한 중앙처리장치의 연산 제어회로나, 기억장치 ·입출력장치의 제어 ·판독 ·쓰기회로 등에 사용되는데, 점차 회로의 집적화가 진척되어서 크게 변혁하고 있다. 기계부품은 대용량 기억장치 ·입출력장치에서 특히 중요하며, 고정밀도이고 강고 한 것이 요구된다.

하드디스크자성체로 코팅된 원판형 알루미늄 기판에 프로그램이나 데이터를 영구 보관하기 위한 외부 기억장치 자료를 저장할 수 있도록 만든 보조기억장치.

하드웨어 컴퓨터의 전자·기계장치의 몸체

각종 프로그램 체계를 말하는 소프트웨어와 반대되는 개념으로

중앙처리장치, 기억장치, 입출력장치 등이 있다.